Jethro Tull wurden in den 60er Jahren in Blackpool (GB) gegründet. Kopf der Truppe ist Ian Anderson, der fast alle Songs komponiert, singt, Gitarre spielt und - das Markenzeichen von Jethro Tull - Querflöte bläst (live sogar einbeinig!). Autodidakt, der er ist, hat er dabei seinen ganz eigenen Stil entwickelt, läßt Zisch- und Grunzlaute in sein Spiel mit einfließen, was klassisch geschulte Flötisten die Hände über dem Kopf zusammenschlagen läßt, ist aber trotzdem im Klassikbereich geachtet, was sein Auftritt beim 300. Bach-Jubiläum in Berlin verdeutlicht.

Die Band tingelte mit wechselnden Besetzungen in der zweiten Hälfte der 60er Jahre durch diverse Clubs, dabei immer wieder den Bandnamen ändernd. Als erste stabile Besetzung kristallisierte sich das Quartett Ian Anderson, Mick Abrahams, Glenn Cornick und Clive Bunker heraus. Als sie ihren ersten Schallplattenvertrag bekamen, hießen sie gerade Jethro Tull, so daß dieser Name beibehalten wurde. Der Bandname geht übrigens auf den englischen Agronomen Jethro Tull (1674–1741) zurück.

Der Durchbruch gelang Jethro Tull beim "Sunbury Jazzfestivel" im Sommer 1968, dem im selben Jahr das erste komplette Album "This Was" folgte. Dieses war noch sehr stark vom Blues beeinflußt und ließ noch nicht erahnen, wohin die Reise in den kommenden 40 Jahren gehen sollte.

Ian Anderson und Mick Abrahams zerstritten sich dann jedoch, was die musikalische Ausrichtung der Band betrifft. Abrahams, der bislang die Blues-Einflüsse einbrachte, verließ Jethro Tull und gründete Bloodwyn Pig. Sein Nachfolger wurde Martin Barre, der dabei Tony Iommi (später Black Sabbath) ausstechen konnte. Anderson und Barre bilden seitdem das Rückgrat von Jethro Tull. Die anderen Musiker kommen und gehen. Insbesondere mit der Folk-Band Fairport Convention pflegt man einen regen Austausch.

Das zweite Album, "Stand Up", orientierte sich bereits deutlich vom Blues weg. Hier kann man bereits die keltisch-folkigen Einflüsse in der Musik spüren. Auch Andersons Flötenspiel wird immer exaltierter. Und es enthält bereits einen Jethro Tull-Klassiker, "Bourée", das auf ein Stück von J.S. Bach zurückgeht. In diese Zeit fallen auch ihre progressivsten Alben (wie z.B. "Thick As A Brick" (1972), in dem sich Anderson über den verbissenen Ernst und den tiefgründigen Anspruch der Prog-Szene mit seinem typischen Humor lustig macht).

Ende der 70er schließt sich daran eine Phase mit eher Folk-rockigen Alben an ("Heavy Horses", "Songs from the Wood"). Anfang der 80er dann ein neuer Schwenk, hin zu elektronischer Rockmusik. Eddie Jobson (U.K.) drückte der Platte "A" mit E-Geige und Synthies seinen Stempel auf. Einen noch einschneidenderen Einfluß sollte aber Peter-John Vettesse haben, der 1982 zur Band kam. Die Alben "Broadsword And The Beast" und besonders "Under Wraps" sind stark von seinem Keyboardspiel geprägt. Letzteres kann man fast in die Kategorie Synthie-Pop einordnen und wird, wie ich finde zu Recht, als schwächste Platte von Jethro Tull angesehen.

1985 zog sich Ian Anderson eine Stimmbandentzündung zu und er entschloß sich, eine kleine Pause einzulegen. So kam der Nachfolger, "Crest of a Knave", erst 1987 heraus, jetzt wieder ohne Peter-John Vettesse. Diese Platte erhielt 1989 einen Grammy in der Kategorie (Trommelwirbel): bestes Heavy Metal-Album. Metallica, ebenfalls nominiert, waren darüber natürlich zu Recht sauer. Und so wurden im darauffolgenden Jahr zwei Grammys vergeben, einer für "Hard Rock" und einer für "Heavy Metal". Jethro Tull nahmen es mit Humor und veröffentlichten eine Anzeige: "The flute is a heavy metal instrument!"

Seitdem veröffentlichen Jethro Tull alle paar Jahre mal wieder ein neues Studioalbum. Ian Anderson findet dabei genug Zeit, gelegentlich eine Soloplatte einzustreuen und sich nebenher um seine Lachszucht zu kümmern. Auch Martin Barre ist nicht faul und spielte in den letzte 15 Jahren drei Soloplatten ein.

Jethro Tull sind seit nunmehr 37 Jahren im Geschäft und es ist noch kein Ende abzusehen. Den Fan wird's freuen...

(Thomas Schüßler)

Leitfaden

Jethro Tull-Eintrag im Leitfaden "Britischer symphonischer Prog der 70er Jahre"

Personell verwandte Bands (Pfadfinder)

Ian Anderson; Archive; Martin Barre; Dan Ar Braz; Carmen; Fairport Convention; Gordon Giltrap / Ric Sanders; Eddie Jobson; Pentangle; UKZ; U-Z Project (Ultimate Zero Project)

Alle besprochenen Veröffentlichungen von Jethro Tull

Jahr	Titel	Ø-Wertung	# Rezis
1968	This Was	7.00	4
1969	Stand Up	11.00	3
1970	Benefit	9.00	3
1971	Aqualung	11.00	3
1972	Thick As A Brick	12.80	5
1972	Living In The Past	9.67	3
1973	A Passion Play	12.50	4
1974	Warchild	10.00	4
1975	Minstrel In The Gallery	11.33	3
1976	Too Old to Rock'n'Roll: Too Young to Die	8.00	2
1977	Songs from the Wood	12.00	2
1978	Live - Bursting Out	11.50	2
1978	Heavy Horses	9.33	3
1979	Stormwatch	9.50	2
1980	A	9.67	3
1982	The Broadsword And The Beast	10.00	2
1984	Under Wraps	9.00	3
1985	A Classic Case - The London Symphony Orchestra Plays The Music Of	4.00	2
1987	Crest of a Knave	7.80	5
1988	20 Years of Jethro Tull	10.00	1
1988	20 Years of Jethro Tull (Box Set)	12.00	1
1989	Rock Island	8.50	2
1990	Live at Hammersmith '84	9.00	1
1991	Catfish Rising	10.50	2
1992	A Little Light Music	10.50	2
1993	25th Anniversary Box	12.00	1
1993	Nightcap	8.00	1
1995	Roots To Branches	8.50	2
1995	In Concert	10.00	1
1999	J-Tull Dot Com	6.67	3
2001	The very best of	11.00	1
2002	Living With The Past (CD)	7.50	2
2003	The Essential Jethro Tull	-	1
2003	A New Day Yesterday - The 25th Anniversary Collection (DVD)	9.00	1
2003	The Jethro Tull Christmas Album	9.00	3
2004	Nothing Is Easy: Live At The Isle Of Wight 1970	11.00	1
2005	Nothing Is Easy: Live At The Isle Of Wight 1970 (DVD)	8.00	2
2005	Aqualung Live	-	2
2007	The Best Of Acoustic Jethro Tull	-	1
2007	Live At Montreux 2003	11.00	1
2007	Bethlehem, PA, 9 August 2003 (DVD)	-	1
2008	Jack in the green (DVD)	-	1
2008	Their fully authorized story (2 DVDs)	-	1
2009	Live At Madison Square Garden 1978 (DVD)	11.00	1
2010	Live at the London Hippodrome (DVD)	10.00	2

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